가족의 개념과 기능

1. 가족의 개념

1) 가족의 개념 가족은 우리 사회의 기본 단위이며, 보호, 보건 등 신체적 보호의 일차적 기능을 가지고 있는 사회화를 위한 학습의 장이다.

2) 전통적인 가족 개념 전통적인 가족에 대하여 고전적인 정의를 내린 학자는 Murdock(1949)이 대표적이다. Murdock은 ʻʻ가족은 부부와 그들의 자녀로 구성되고, 주거와 경제적인 협력을 같이하며 자녀의 출산을 특징으로 하는 집단이며, 사회적으로 인정받는 성적 관계를 유지하는 최소 한두 명의 성인 남녀와 한 명 이상의 자녀를 포함한다.ʼʼ 라고 정의하였다. 한편 핵 가족적 정의보다 넓은 개념으로 가족을 정의하고 있는 리바이 스트라우스 (Levi-Strauss, 1956)'은 가족원의 유대, 관계, 결합 등 운명공동체적인 특성을 가족의 중요한 요소로 보고 있다.

3) 현대적인 가족 개념 사회의 급격한 변화와 가족에 대한 가치관의 변화로 이혼가족, 재혼가족, 무자녀가족, 조손가족, 다문화가족, 미혼모·부자가족, 동성애 가족 등 다양한 형태의 가족이 등장하고 있다.

2. 가족의 기능

가족의 기능을 한마디로 정의하기는 어렵다. 가족을 감싸고 있는 문화 배경과 시대가 각기 다르고 사회 체제도 다르기 때문이다. 그러나 가족이 수행하는 행위, 역할을 통틀어 가족이 능의 개념이라고 규정할 수는 있다. 여기서 제 학자들의 가족기능에 대한 설명을 들어본다. 모독(Murdock)은 보편적인 가족기능을 자녀 출산, 사회화 교육, 경제적 협조, 성적 욕구 충족 등으로 지적하였다(Adams, 1980). 재 스트로우(Zastrow 2000)는 아동 양육 기능, 인구생산 기능, 사회구성원의 사회화 기능, 성적 행동의 통제 기능, 가족 애정의 원천 기능 등을 제시하였다. 함인희(1993)는 여성학적 견해에 따라 가족의 기능을 경제 공동체, 성행위와 출산 통제, 자녀 양육과 사회화, 사회보장, 정서적 유대 및 여가, 지위 계승, 가사노동, 그리고 성 역할 사 회화의 기능으로 제시하였다. 유영주(2002)는 부부간의 애정적인 유대를 기반으로 한 성적인 질서 유지의 기능, 문화 전달의 매개체로서 자녀의 가치관 확립을 위한 사회화와 교육의 기능, 그리고 경제적 협력자로서의 가족, 특히 건전한 소비 주체로서의 가족기능을 강조하였다. 양옥경(2004)은 출산 및 양육 기능, 경제적 기능, 교육 및 사회화 기능, 성적 기능, 사회통제 기능, 사회보장 기능, 지위 계승 기능, 정서·애정적 기능, 그리고 문화 활동 기능으로 정리하였다.

 

1) 자녀 출산의 기능

전통적으로 자녀 출산은 가족의 주된 기능이었다. 성적 욕구를 충족하고 종족 유지를 위해 출산하는 것은 모든 가족의 핵심적인 기능이다. 현대사회에서 성적 욕구 충족이란 부부관계에서의 성생활만을 의미하는 것은 아니다. 가족 체계 내에서 성별에 따라 주어진 역할과 기능을 수행하는 가운데 심리·정서적 지지와 욕구가 충족되는 것도 포함된다. 초혼 연령, 독신자 및 이혼율이 증가함으로써 가족의 성적 기능이 약화하고 있으며, 출산율이 감소하는 현상은 가족의 재생산 기능이 약화하고 있는 것을 의미한다. 최근에는 성 개방 의식의 확대로 성에 대한 규범 및 가치관이 변화되고 있다. 예를 드러난 태 혹은 무분별한 출산 증가 등의 문제가 그것이다. 그래서 어떤 사회든지 가족제도를 통해 이러한 성적 행동을 적절히 규제함으로써 책임 있는 성행동과 출산 등을 유도하고 있다.

2) 자녀 양육 및 사회화 기능

사회화는 아동들이 그 문화·사회에 잘 적응하며 인간답게 살아갈 수 있도록 새로운 사회 구성원으로 생산하는 과정이라 할 수 있다. 더욱이 아동들은 한 사람의 책임 있는 성인으로 성장하기 위해서는 여러 해 동안의 양육이 필요하다. 이것은 가족성 원의 영향으로 이루어지는데 가족의 분위기와 인격적 교감이 아동에게 크게 영향을 미친다. 그래서 성격, 인성, 가치관, 행동양식이 이러한 가족 분위기에서 조성된다. 교육은 가정교육, 학교 교육, 사회교육 등으로 구분하고 있는데 가족과 더불어 이루어지는 가정교육이 가치관, 도덕, 규범 등을 익히는 데 결정적 역할을 한다. 전통적으로 자녀 양육과 사회화 교육에 관하여는 가족이 어느 사회교육 집단 또는 기관보다도 더욱 질적으로 바람직한 양육과 사회화 교육의 기능을 할 수 있다고 인식하여 왔다. 그리고 오랜 세월 동안 조상들의 삶의 지혜가 녹아 이루어져 온 것으로 매우 바람직한 모습으로 수행해 왔다. 그러나 현대사회의 부모들은 과거에 비해 직장생활과 사회참여로 안 해 집에서 자녀들과 함께 지내는 시간이 줄고 있다. 이러한 이유로 현대 가족은 가족관계 속에서 사회적응에 필요한 비공식적인 학습의 기회, 대상, 내용상에서 기능의 상실 혹은 빈약함을 나타내는 경향이 있다.

3) 경제적 협조의 기능 가족의 경제적 기능을 기초기능(basic function)이라고도 한다.

사람살이에는 기본적인 경제 기능이 없을 수 없다. 이것은 가족 내적으로는 생산, 소비의 기능을 들 수 있고 가족 외적으로는 노동력의 제공과 생활 보장의 기능과 맞물린다. 생산 기능은 가족의 생활필수품을 가족 내에서 만드는 것을 말하는데 오늘날에 와서는 분업의 발달로 우리의 경제생활은 가족 생산과 가사 종사의 형태로부터 고용 노동과 임금 획득의 형태로 크게 변화했다. 소비기능은 생활물자를 가족 내에서 소비하는 기능을 말하는데 오늘날에 와서는 그 비중이 대단히 높다. 한국 가족에 있어서 남편과 주부의 역할이 완전히 구분되어 있다. 이 역할 구분을 분업이라 할 수도 있는데 이것은 남편과 아내의 대등한 위치를 보여주는 것이라고 할 수 있다. 주부의 경제권은 경제적 부양책임을 진 남편과 동등한 지위임을 보여주는 것이다. 이것도 한국 가족기능의 특징이라 할 수 있다.

4) 정서 · 애정적 기능 심리학자들은 정서적 안정감으로 긴장감을 이완시키는 기능이라고 말하기도 한다.

이는 물론 오락과 휴식의 기능도 포함된다. 가족은 정서적 안정과 휴식의 공간임을 제공할 때 그 의미가 더욱 커진다. 우리는 대가족제에서 출발한 가정이 많으므로 다소 개인의 행동에 제약이 있어도 그 가족 구성원 간에는 깊은 애정과 신뢰로 얽혀 있다. 가족 사랑이 바탕이 된 애정은 부부간의 애정, 부모의 자식에 대한 헌신적 애정, 자식의 부모에 대한 사랑, 형제간의 우애가 친밀감으로 깊이 작용하고 있다. 신뢰와 애정으로 뭉친 집단은 이해관계가 대결하는 사회와는 다르다. 아무리 험한 인간관계 속에 시달리더라도 가족에게 돌아오면 안정감과 안식의 공간을 받는다. 이것이 한국 가족기능의 우수성이다. 그러나 한편으로 정서적 역할을 수행하는 여성의 입장에서 볼 때, 가정은 다른 가족원에게는 안식처나 최소한의 여가 장소가 될 수 있지만 대부분의 여성에게 가정은 노동의 장소가 될 수 있다(한국여성연구소, 2001)는 점도 유의할 필요가 있다. 정서·애정적 욕구가 상호 간에 충족되지 못할 때 긴장감이 누적되어 가족관계가 해체될 수 있는 가능성이 증가하고, 심한 경우 부부 갈등이나 이혼의 원인이 되기도 한다.

5) 사회보장의 기능 보호 기능은 한국 가족의 중요 기능이다.

가족 중에서 불편한 사람이 있으면 헌신적으로 보호하는 것이 한국 가족이다. 어린 자녀, 환자, 노인, 특히 장기 질환자나 장애인 등에 대하여는 가족 전체가 제한 없이 보호하고 보살피며 책임을 지는 가족의 가장 인간적인 고유 기능으로 인식하여 왔다. 참으로 자랑할 만한 한국 가족기능이다. 이는 자연스레 복지 기능도 갖게 된다. 그러나 점차로 핵가족화되고 여성들이 경제활동을 하게 됨으로써 가족은 사회보장적인 기능을 감당할 수 없는 상황에서 많은 스트레스를 받게 된다. 이러한 상황이 장기화할 때 가족 전체가 기능장애를 일으키게 될 가능성이 커진다고 하겠다. 결과적으로 볼 때 한국의 가족기능은 산업화로 인하여 상당 부분 약화하였고, 한국 가족의 전통적인 요소와 서구적인 요소 간의 충돌을 경험하고 있으며, 사회구조 변화에 적응하지 못하는 가족과 사회 간의 괴리감을 경험하면서 서양 가족과는 다른 양상으로 가족의 기능 있다고 본다.